【2021年度】山梨大学工学部・メカトロニクス工学科（総合型選抜Ⅱ）の大学入試小論文解答例です。問題は、一部改題としています。
【問題】プラスチックの生産から廃棄までに生じる諸問題、およびそれらに対する具体的な対策について説明しなさい。
【改題】バイオプラスチックを製造し、使用することの利点と問題点を説明しなさい。
山梨大学の大学入試小論文【2021年度・工学部改題】
私はバイオプラスチックを製造・使用することは、クリーンな環境をつくることにつながると考える。
その理由の一つとして、生分解性プラスチックが微生物によって分解される点がある。近年、通常のプラスチックが分解されきれずに残る、マイクロプラスチックが問題となっている。海などを漂い、魚を介して人間にも被害を及ぼしている。しかし生分解性プラスチックならば時間をかけて分解されるため、誤って落としてしまった場合でも安心だ。
また、バイオマスプラスチックはＣＯ₂排出量を抑えられる点がある。原料となるサトウキビなどは、成長する際にＣＯ₂を吸収している。そのため、バイオマスプラスチックは焼却時にＣＯ₂が発生しても、全体的に見るとＣＯ₂の増減がないのだ。さらに通常のプラスチックと違って、製造に石油を使用していない点も挙げられる。結果として、限りある資源の削減につながるからだ。
しかし問題点もいくつかあると考える。まずは原料についてだ。バイオマスプラスチックは、製造にトウモロコシなどを大量に必要とする。しかし私たちもこれらの食料を日常的に食べるため、全てをプラスチックの製造に回すわけにはいかない。その兼ね合いが難しいと考える。
次に、生分解性プラスックについて十分に理解されていない場合だ。生分解性プラスチックは、適切でない環境や可燃ごみとして処理されると、一般的なプラスチックと同じようにＣＯ₂を排出すると聞いたことがある。
このような問題の解決策として、企業の呼びかけが必要だと思われる。「環境に優しいプラスチック」とだけではなく、処理するときの注意点などを詳しく説明するべきだ。環境問題は個人だけでなく世界全体の問題であるので、十分に注意を払った上で国もバイオプラスチックの導入を促すと、より良いと思う。そのためには、トウモロコシなどの食用と原料用の割合を検討することも必要だと考える。
バイオプラスチック利用のメリットとデメリット
バイオプラスチック利用のメリットとして
- 化石燃料の使用削減（植物由来のプラスチック素材のもので生成可能）
- 二酸化炭素の排出削減（原料となる植物の光合成によって二酸化炭素を吸収）
- 環境への負荷が低い（短期間で生分解される）
バイオプラスチック利用のデメリットとして
- 原料不足の懸念（原料需要の拡大するうえで食料のほか、他の原料との競合の発生）
- コストが高い
- 100％生分解性でない製品が多い（使用後の処理がめんどう）
が挙げられる。
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